Vainqueur en terre Tunisienne contre le CS Sfaxien (1-0), grâce à un but de son capitaine Brahim Dib en fin de partie, lors de la journée inaugurale de la phase de poules du groupe A de la Coupe de la Confédération Africaine de Football (CAF), le CS Constantine tentera d’enchainer un deuxième succès de suite, lors de la réception du club Tanzanien de Simba SC, cet après-midi (17h), au stade Chahid Hamlaoui, pour le compte du deuxième acte de la compétition. Leaders de Ligue 1 Mobilis (19 points avec un match en moins), après le nul obtenu sur la pelouse de l’US Biskra (1-1), les Vert et Noir de l’antique Cirta ont fait le plein de confiance avant la rencontre de la compétition continentale. Un match déterminant pour la suite de la compétition et que les Clubistes ne veulent en aucun cas rater, eux qui visent une deuxième victoire en deux matchs, pour garder intactes leurs chances de qualification aux huitièmes de finale. À égalité de points avec son adversaire du jour (3 points) en tête du groupe A, les Sanafir sont plus que jamais déterminés à l’emporter, pour s’emparer sans partage de la première place. Une ambition légitime, à condition de gagner le match du jour, contre l’ancienne équipe de l’entraineur algérien Abdelhak Benchikha, qui tentera elle aussi de réitérer son succès, après sa victoire sur le club Congolais de Bravos do Maquis (1-0). Avec un moral gonflé à bloc et un effectif quasiment au complet, les hommes de l’entraineur en chef, Kheireddine Madoui, pourront compter sur leur attaquant phare, Brahim Dib, auteur de six buts toutes compétitions confondues, pour empocher les trois points de la victoire. Pour rappel, c’est l’arbitre malawite Godfrey Philp Nkhakananga qui dirigera cette rencontre. Il sera assisté par Souru Phatsoane (Lesotho) et Tembo Pondamali (Malawi). Le quatrième arbitre désugné est Lebalang Martin (Lesotho).
Les Rouge et Noir en conquérants à Dakar
L’USM Alger abordera lui aussi la deuxième journée de la phase de poules avec l’intention de confirmer après la journée inaugurale. Logés dans le groupe C, les Rouge et Noir se rendront à Dakar pour y affronter les Sénégalais de Jaraaf (17h), quelques jours après la large victoire à domicile face aux Botswanais d’Orapa United (6-0). Le champion de l’édition 2023 abordera ce rendez-vous avec détermination et une envie, pour confirmer son succès éclatant réalisé lors de la première journée, et ainsi préserver sa position en tête du classement. “Après avoir décroché la Coupe de la Confédération suivie par la Supercoupe d’Afrique, tout le monde nous attend désormais au tournant, l’USMA est devenue l’équipe à battre. Nous devons tout faire pour réaliser un bon résultat à Dakar et viser un deuxième trophée dans cette compétition”, a indiqué le milieu de terrain usmiste, Mohamed Aït El Hadj. Sur le plan de l’effectif, l’entraîneur tunisien de l’USMA, Nabil Maâloul, bénéficiera du retour des défenseurs Dehiri et Mondeko, ainsi que du milieu de terrain Boukhanchouche. En revanche, le latéral gauche Chetti et le milieu offensif Guenaoui sont indisponibles. Invaincue à la maison depuis le début de la saison, toutes compétitions confondues, la formation de Jaraaf a chuté d’entrée à Abidjan, devant les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas (2-0), d’où l’importance pour les coéquipiers de Moctar Koita de s’imposer pour relever la tête. Deuxième au classement du championnat sénégalais (12 pts), à un point du leader US Gorée, Jaraaf a opté pour le nouveau grand stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, pour recevoir ses adversaires en phase de poules, après avoir évolué au tour préliminaire au stade de Diaraf. Dans l’autre match de cette poule C, le représentant botswanais, Orapa United, jouera dos au mur son avenir dans l’épreuve, recevant le co-leader ASEC Mimosas (14h). Pour rappel, seuls les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale.
B. Mechati/AG
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