C’est un match important, voire crucial que l’Algérie livrera aujourd’hui à partir de 14 heures contre le Botswana. La confrontation qu’abritera le stade de Francistown compte pour la 5ème journée des éliminatoires de la coupe du monde 2026. A première vue, elle parait déséquilibrée puisque mettant aux prises une sélection nationale ayant bouclé l’année 2024 à la 37ème place dans le classement FIFA ; et une autre classée à la 147ème place. Théoriquement, toutes les données sont en faveur de l’Algérie, cependant, il est nécessaire de rappeler qu’en terre d’Afrique, il n’y a pas de place aux certitudes. Il faut plus que du talent, la rigueur, la discipline tactique et la résilience psychologique pour espérer s’en sortir. Seulement Vladimir Petkovic peut compter sur un effectif riche en potentialités, qui a les moyens pour s’imposer et consolider ainsi sa position en attendant d’accueillir, mardi prochain à Tizi-Ouzou, le Mozambique, qui partage jusqu’à présent avec l’Algérie la première place du groupe G. Le sélectionneur national fera très certainement preuve de réalisme en alignant des joueurs aguerris et qui possèdent une certaine expérience africaine, à l’image de Bensebaïni, Mandi, Attal, Mahrez et Belaïli. Ce dernier aura fort à démontrer à l’entraineur, à ses coéquipiers et au public algérien l’opportunité de son retour en sélection. Conscients du fait qu’ils n’ont pas droit à l’erreur pour ne pas rater la chance d’une qualification directe, les Fennecs trouveront les ressources nécessaires pour surmonter toutes les difficultés dont ils ont entendu parler : match annoncé à 14 heures en pleine chaleur entre autres « périls » réels ou virtuels. Sur le papier, l’équipe algérienne parait en mesure de remporter les trois points de la victoire, quelles que soient les entraves, mais la prudence devrait être de mise. Les rencontres de ce genre se jouent sur des détails et se gagnent grâce à un état d’esprit solidaire à toutes épreuves. Une qualification à la phase finale d’une coupe du monde vaut bien des sacrifices ! Alexis Guendouz, Aïssa Mandi, Ramy Bensebaïni, Youcef Atal, Rayan Aït-Nouri, Hicham Boudaoui, Ahmed Kendouci, Adem Zorgane, en y ajoutant Riyad Mahrez, Youcef Belaïli et Amine Gouiri, qui se trouve en état de grâce depuis son transfert à l’Olympique de Marseille, sont des joueurs capables des plus belles performances sur n’importe quel terrain. A travers ces noms, c’est l’équipe nationale qui parait dans une fière allure.
Mohamed Mebarki
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