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 L’une de ses œuvres est dans le Guinness Book : Derbal, un dinandier de Mila sollicité dans monde entier

Boukhemis Derbal est un dinandier qui a passé plus dun demi-siècle dans lartisanat du cuivre. Depuis 1966, année à laquelle il sest lancé dans lapprentissage du métier dans des ateliers constantinois, il ne cesse d’étonner son monde par son imagination et la qualité raffinée des objets quil fabrique. Il maîtrise si bien son métier que des présidents, des émirs et des ministres, de partout, le sollicitent pour leur tailler des portraits dans le malléable métal. Mieux, lune de ses œuvres ciselée dans le cuivre est inscrite dans le livre Guinness des records. Il est également lauteur de la gigantesque fresque murale qui orne lesplanade dAin Sayyah, à Mila, entre une infinité dautres objets. Le célèbre dinandier a reçu, tout récemment, LEst Républicain dans son atelier à Sidi Merouane, commune du nord de la wilaya. Malgré ses 71 ans, Boukhemis Derbal (dit Hocine) continue son aventure avec le cuivre. Il se prépare actuellement au concours national de lartisanat initié par le président de la République. « Je mets la dernière main à une curiosité pour le concours national de lartisanat prévu en novembre 2023 », nous dira-t-il sans nous dévoiler, toutefois, la pièce quil compte présenter au challenge national. Evoquant les bustes quil a taillés pour des présidents et des émirs et qui demeurent un sujet de fierté pour lui, M. Derbal nous dira : « Le premier portrait sur cuivre qui ma été demandé est celui du cheikh Zayed Al Nahyane, des Emirats arabes unis. C’était lors de ma participation à une foire internationale de ce pays du Golfe, en 2001 ». Et denchainer : « Après cette œuvre, jai honoré dautres demandes de même type. Jai fait des portraits pour l’émir de Dubaï, le président gabonais Omar Bongo et beaucoup de hauts cadres algériens, entre autres ». Dans ce sillage, notre interlocuteur ne sempêchera de rappeler l’œuvre qui la porté à luniversalité : La Marmite de la Réconciliation Nationale. Un récipient de cuisine de taille géante qui a été porté sur le livre Guinness pour ses proportions inégalables. « Cest une marmite en cuivre rouge de 3,2 mètres de hauteur. Je lai fabriquée en 1999, dans le sillage de la politique nationale de réconciliation lancée par la présidence de la République à l’époque. La marmite se trouve actuellement exposée au Palais des Nations ». M. Derbal est aussi lauteur dune autre œuvre dart, non moins impressionnante par sa taille : la fresque murale qui orne actuellement un flanc de la place publique dAin Sayyah, à Mila. « Cest un panneau en cuivre jaune de 88 mètres de long sur 2,80 mètres de large. La fresque retrace lhistoire de la vieille-ville de Mila depuis lantiquité, jusquau début des années 2000 », a-t-il expliqué. Mais tout ne baigne pas dans lhuile pour lartisan. Actuellement président de la Chambre de lArtisanat et des Métiers (CAM) de la wilaya de Mila, Boukhemis Derbal dit que lartisanat, notamment la dinanderie, traverse une période difficile. La crise sanitaire du coronavirus, l’érosion du pouvoir dachat, la cherté de la matière première et linexistence des commandes de la part de ladministration locale sont quelques-uns des facteurs qui pénalisent, présentement, la corporation des artisans. « Les beaux jours de la dinanderie sont en déclin. La main d’œuvre qualifiée se fait rare et chère, le coût de la matière première est trop élevé et les commandes sont de plus en plus rares. En plus, la pandémie a eu de sérieuses incidences sur les opérations dimportation de la matière première et réduit à néant les déplacements des professionnels aux foires et salons internationaux. Cest la récession ». Le président de la CAM dénonce, par ailleurs, la concurrence déloyale des articles de dinanderie importés et appelle, en guise de dernier mot, les autorités à intervenir pour influer sur les prix de la matière première.

K. B.

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